1.羟乙基纤维素是一种天然高分子，每一个纤维基环上含有三个羟基，活泼羟基反应，生成羟乙基纤维素。将原料棉短绒或精制粕浆浸泡于30%的液碱中，半小时后取出压榨。压榨到含碱水例达1：2.8，进行粉碎。粉碎的碱纤维素投入反应釜中，密闭，抽真空，充氮，重复抽真空充氮将釜内空气置换尽。压入预冷的环氧乙烷液体，反应釜夹套通入冷却水，控制25℃左右反应2h，得羟乙基纤维素粗品。粗品用酒精洗耳恭听涤，加乙酸中和至pH4-6，再加乙二醛交联老化。然后用水洗涤，离心脱水，干燥，磨粉，得羟乙基纤维素。原料消耗(kg/t)棉短绒或低粕浆 730-780液碱(30%) 2400环氧乙烷 900酒精(95%) 4500醋酸 240乙二醛(40%) 100-300
　　2.将棉短绒或精制棉浆粕浸泡于30%的碱液中。取出后进行压榨。然后进行粉碎，再与经过预冷的环氧乙烷进行反应，制得粗羟乙基纤维素。然后用酒精洗涤，并加醋酸洗涤中和。再加入乙二醛交联老化，用水快速洗涤。经离心脱水、烘干、磨粉，即得成品。
　　3.将原料棉短绒浸泡于30%碱液中，0.5h后取出压榨，压榨到含碱水比例达1∶2.8，进行粉碎。粉碎的碱纤维素投入反应釜中，抽真空，充氮置换釜内空气，压入预冷的环氧乙烷气液体，反应釜夹套通入冷却水，控制25℃反应2h，得羟乙基纤维素粗品。粗品用酒精洗涤，加乙酸中和至pH值4～6，再加乙二醛交联老化。然后用水洗涤，离心脱水，干燥，磨粉，得羟乙基纤维素。每吨产品消耗棉浆粕750kg、环氧乙烷900kg、醋酸250kg、乙醇2600kg、固体碱400kg。
　　4.气相法　气相法是在反应过程中添加添加剂或稀释剂，碱纤维和EO在气相中反应。工艺流程如下：
　　将棉纤维在18.5%的NaOH液中浸渍、活化，然后压榨、粉碎后置于反应器中。将反应器抽成真空，充氮2次，加入EO，在真空度90.64kPa、27～32℃反应3～3.5h，得产物HEC。
　　5.液相法　液相法是在稀释剂存在下进行醚化反应。其工艺流程如下：
　　棉短绒经碱化、压榨后，在稀释剂存在下，与EO在20～60℃下反应1～3h，得到粗产物HEC。常用的稀释剂有丙酮、异丙醇、叔丁醇或它们的混合物。产物在稀释剂中保持不溶。气相法与液相法两种生产工艺需预先制备碱纤维素，即将纤维素于20℃左右浸渍于18%NaOH溶液中进行脱脂，醚化反应后，经过中和、洗涤、干燥、粉碎，获得产品。